La fase anal es una de las principales etapas del desarrollo de la libido en los niños y se relaciona con el desarrollo psicosexual. El desarrollo psicosexual es un proceso de formación de la personalidad que comienza durante el desarrollo fetal y continúa durante toda la vida.
La fase anal suele durar de dos a cuatro años y es el momento en el que el niño comienza a tomar conciencia y afrontar sus necesidades corporales naturales. Esta fase se debe a que el niño comprende cada vez más que su cuerpo está bajo control y es consciente de las funciones de orinar y defecar. Durante este período, los niños suelen comenzar a mostrar interés en orinar y defecar y explorar su cuerpo, incluido el ano.
Los aspectos clave de la fase anal son la formación del comportamiento excretor del niño y el desarrollo de mecanismos básicos de control emocional que se utilizarán durante todo el desarrollo psicosexual del niño. Por ejemplo, un niño puede empezar a sentirse avergonzado de su naturaleza, lo que significará que empieza a comprender su lugar en la sociedad y aprende a controlar su comportamiento.