Superficie del antígeno

Los antígenos de las estructuras superficiales bacterianas se encuentran entre los más comunes e importantes para el sistema inmunológico humano. Son proteínas y polisacáridos que se encuentran en la superficie de la célula bacteriana y participan en su interacción con el medio ambiente.

Uno de los antígenos de estructuras superficiales más conocidos es el flagelo. Los flagelos bacterianos se utilizan para el movimiento en el espacio y la transmisión de información genética. El flagelo consta de una subunidad proteica que contiene muchos determinantes antigénicos. Estos determinantes pueden ser reconocidos por el sistema inmunológico y desencadenar la producción de anticuerpos que combatirán las bacterias que tienen estructuras antigénicas similares.

Otro antígeno importante de las estructuras superficiales es la cápsula. La cápsula es una cubierta de polisacárido que rodea la célula bacteriana y la protege de factores externos. La cápsula también contiene muchos antígenos que el sistema inmunológico puede reconocer.

La pared celular es también un antígeno de las estructuras superficiales de la bacteria. Está compuesto por peptidoglicano, que es un material polimérico formado por proteínas y azúcares. La pared celular participa en la protección de la célula bacteriana de influencias externas, así como en la transferencia de información genética entre células.

En general, los antígenos de superficie desempeñan un papel importante en el sistema inmunológico humano y pueden usarse para diagnosticar y tratar diversas infecciones bacterianas.

Estructuras de superficie de antígenos

Los antígenos son grandes moléculas de proteínas, glicoproteínas, que se encuentran en la superficie de las bacterias y otros agentes infecciosos. No solo protegen a las bacterias del ataque del sistema inmunológico, sino que también participan en el proceso de reconocimiento de las células y la creación de una respuesta inmune contra el patógeno. Los antígenos son esencialmente marcadores de microorganismos patógenos; es sobre ellos que el sistema inmunológico produce anticuerpos y los transfiere junto con la sangre a las bacterias, privándolas así de la capacidad de multiplicarse y causar infecciones. Los antígenos más conocidos de las infecciones virales se utilizan ampliamente, a saber, los antígenos del virus de la influenza, el antígeno del covid (SARS-CoV-2) y el VIH. Para estudiar la estructura de estas sustancias, se desarrollaron métodos para aislar varios fragmentos de sus moléculas proteicas; resultó que, en términos de propiedades antigénicas, las proteínas del virus de la influenza son similares a las proteínas de otros virus respiratorios agudos. Hay alrededor de 20 serotipos diferentes de influenza (hemaglutininas), cada uno con su propia estructura antigénica única. Pero sin la ayuda de una estimulación inmune externa, el virus puede mutar y cambiar su estructura antigénica. Esta es la razón por la que las vacunas se actualizan con mayor frecuencia para el próximo año; de lo contrario, el cuerpo humano simplemente no está vacunado contra ellas y no está preparado para reaccionar cuando se encuentra con una versión actualizada del virus. Uno de los aspectos interesantes del estudio, que permite su uso en el diagnóstico de laboratorio, es la composición antigénica de las paredes celulares de los microorganismos y sus membranas. Su composición es compleja e incluye más de 7 grupos de polímeros, desde carbohidratos simples hasta péptidos que contienen nitrógeno. Las paredes celulares de las células bacterianas contienen estructuras proteicas que, en general, no han sido completamente estudiadas inmunológicamente; presumiblemente, la composición de estos grupos de proteínas esconde el verdadero secreto de la alta tolerancia inmune a bacterias y virus patógenos.