Superfície do Antígeno

Os antígenos das estruturas superficiais bacterianas estão entre os mais comuns e importantes para o sistema imunológico humano. São proteínas e polissacarídeos que se encontram na superfície da célula bacteriana e participam de sua interação com o meio ambiente.

Um dos antígenos mais conhecidos de estruturas de superfície é o flagelo. Os flagelos bacterianos são usados ​​para movimentação no espaço e transmissão de informações genéticas. O flagelo consiste em uma subunidade proteica que contém muitos determinantes antigênicos. Esses determinantes podem ser reconhecidos pelo sistema imunológico e desencadear a produção de anticorpos que combaterão bactérias que possuem estruturas antigênicas semelhantes.

Outro antígeno importante das estruturas superficiais é a cápsula. A cápsula é uma concha polissacarídica que envolve a célula bacteriana e a protege de fatores externos. A cápsula também contém muitos antígenos que podem ser reconhecidos pelo sistema imunológico.

A parede celular também é um antígeno das estruturas superficiais da bactéria. É composto por peptidoglicano, que é um material polimérico composto por proteínas e açúcares. A parede celular está envolvida na proteção da célula bacteriana de influências externas, bem como na transferência de informação genética entre as células.

Em geral, os antígenos de superfície desempenham um papel importante no sistema imunológico humano e podem ser usados ​​para diagnosticar e tratar diversas infecções bacterianas.

Estruturas de superfície de antígeno

Os antígenos são grandes moléculas de proteínas, glicoproteínas, encontradas na superfície de bactérias e outros agentes infecciosos. Eles não apenas protegem as bactérias do ataque do sistema imunológico, mas também participam do processo de reconhecimento pelas células e da criação de uma resposta imunológica contra o patógeno. Os antígenos são essencialmente marcadores de microrganismos patogênicos, é sobre eles que o sistema imunológico produz anticorpos e os transfere junto com o sangue para as bactérias, privando-as da capacidade de se multiplicarem e causarem infecções. Os antígenos mais conhecidos de infecções virais são amplamente utilizados, nomeadamente antígenos do vírus influenza, antígeno covid (SARS-CoV-2), HIV. Para estudar a estrutura dessas substâncias, foram desenvolvidos métodos para isolar vários fragmentos de suas moléculas proteicas: como se viu, em termos de propriedades antigênicas, as proteínas do vírus influenza são semelhantes às proteínas de outros vírus respiratórios agudos. Existem cerca de 20 sorotipos diferentes de influenza (hemaglutininas), cada um com sua estrutura antigênica única. Mas sem a ajuda da estimulação imunológica externa, o vírus pode sofrer mutação e alterar a sua estrutura antigénica. É por isso que as vacinas são atualizadas com mais frequência para o próximo ano, caso contrário, o corpo humano simplesmente não está vacinado contra ela e não está pronto para reagir ao encontrar uma versão atualizada do vírus. Um dos aspectos interessantes do estudo, que permite sua utilização em diagnósticos laboratoriais, é a composição antigênica das paredes celulares dos microrganismos e suas membranas. Sua composição é complexa, incluindo mais de 7 grupos de polímeros, desde carboidratos simples até peptídeos contendo nitrogênio. As paredes celulares das células bacterianas contêm estruturas proteicas que, em geral, não foram totalmente estudadas imunologicamente; presumivelmente, a composição desses grupos proteicos esconde o verdadeiro segredo da alta tolerância imunológica a bactérias e vírus patogênicos.