Antigenoverflate

Antigener av bakterielle overflatestrukturer er blant de vanligste og mest viktige for menneskets immunsystem. De er proteiner og polysakkarider som finnes på overflaten av bakteriecellen og deltar i dens interaksjon med miljøet.

Et av de mest kjente antigenene til overflatestrukturer er flagellen. Bakterielle flageller brukes til bevegelse i verdensrommet og overføring av genetisk informasjon. Flagellen består av en proteinunderenhet som inneholder mange antigene determinanter. Disse determinantene kan gjenkjennes av immunsystemet og utløse produksjonen av antistoffer som vil bekjempe bakterier som har lignende antigene strukturer.

Et annet viktig antigen av overflatestrukturer er kapselen. Kapselen er et polysakkaridskall som omgir bakteriecellen og beskytter den mot ytre faktorer. Kapselen inneholder også mange antigener som kan gjenkjennes av immunsystemet.

Celleveggen er også et antigen av bakteriens overflatestruktur. Den er sammensatt av peptidoglykan, som er et polymert materiale som består av proteiner og sukker. Celleveggen er involvert i å beskytte bakteriecellen mot ytre påvirkninger, samt i overføringen av genetisk informasjon mellom celler.

Generelt spiller overflateantigener en viktig rolle i det menneskelige immunsystemet og kan brukes til å diagnostisere og behandle ulike bakterielle infeksjoner.

Antigen overflatestrukturer

Antigener er store proteinmolekyler, glykoproteiner, som finnes på overflaten av bakterier og andre smittestoffer. De beskytter ikke bare bakterier mot angrep fra immunsystemet, men deltar også i prosessen med å gjenkjenne det av celler og skape en immunrespons mot patogenet. Antigener er i hovedsak markører for patogene mikroorganismer; det er på dem at immunsystemet produserer antistoffer og overfører dem sammen med blodet til bakterier, og dermed fratar dem evnen til å formere seg og forårsake infeksjon. De mest kjente antigenene for virusinfeksjoner er mye brukt, nemlig influensavirusantigener, covid-antigen (SARS-CoV-2), HIV. For å studere strukturen til disse stoffene ble det utviklet metoder for å isolere forskjellige fragmenter av proteinmolekylene deres; som det viste seg, når det gjelder antigene egenskaper, ligner influensavirusproteiner på proteiner fra andre akutte luftveisvirus. Det er rundt 20 forskjellige influensaserotyper (hemagglutininer), hver med sin egen unike antigene struktur. Men uten hjelp av ekstern immunstimulering kan viruset mutere og endre sin antigene struktur. Dette er grunnen til at vaksiner oftest oppdateres for det neste året, ellers er menneskekroppen rett og slett ikke vaksinert mot det og er ikke klar til å reagere når den møter en oppdatert versjon av viruset. Et av de interessante aspektene ved studien, som tillater bruk i laboratoriediagnostikk, er den antigene sammensetningen av celleveggene til mikroorganismer og deres membraner. Sammensetningen deres er kompleks, inkludert mer enn 7 grupper av polymerer fra enkle karbohydrater til nitrogenholdige peptider. Celleveggene til bakterieceller inneholder proteinstrukturer som generelt ikke er fullstendig studert immunologisk; antagelig skjuler sammensetningen av disse proteingruppene den virkelige hemmeligheten bak høy immuntoleranse mot patogene bakterier og virus.