Surface de l'antigène

Les antigènes des structures de surface bactériennes sont parmi les plus courants et les plus importants pour le système immunitaire humain. Ce sont des protéines et des polysaccharides qui se trouvent à la surface de la cellule bactérienne et participent à son interaction avec l'environnement.

L’un des antigènes les plus connus des structures de surface est le flagelle. Les flagelles bactériens sont utilisés pour le mouvement dans l'espace et la transmission de l'information génétique. Le flagelle est constitué d’une sous-unité protéique qui contient de nombreux déterminants antigéniques. Ces déterminants peuvent être reconnus par le système immunitaire et déclencher la production d’anticorps qui combattront les bactéries possédant des structures antigéniques similaires.

Un autre antigène important des structures de surface est la capsule. La capsule est une enveloppe polysaccharidique qui entoure la cellule bactérienne et la protège des facteurs externes. La capsule contient également de nombreux antigènes pouvant être reconnus par le système immunitaire.

La paroi cellulaire est également un antigène des structures superficielles de la bactérie. Il est composé de peptidoglycane, qui est un matériau polymère composé de protéines et de sucres. La paroi cellulaire participe à la protection de la cellule bactérienne contre les influences extérieures, ainsi qu'au transfert d'informations génétiques entre les cellules.

En général, les antigènes de surface jouent un rôle important dans le système immunitaire humain et peuvent être utilisés pour diagnostiquer et traiter diverses infections bactériennes.

Structures de surface de l'antigène

Les antigènes sont de grosses molécules protéiques, les glycoprotéines, que l'on trouve à la surface des bactéries et d'autres agents infectieux. Ils protègent non seulement les bactéries des attaques du système immunitaire, mais participent également au processus de reconnaissance par les cellules et de création d'une réponse immunitaire contre l'agent pathogène. Les antigènes sont essentiellement des marqueurs de micro-organismes pathogènes : c'est sur eux que le système immunitaire produit des anticorps et les transfère avec le sang aux bactéries, les privant ainsi de la capacité de se multiplier et de provoquer une infection. Les antigènes les plus connus des infections virales sont largement utilisés, à savoir les antigènes du virus de la grippe, l'antigène covid (SARS-CoV-2), le VIH. Pour étudier la structure de ces substances, des méthodes ont été développées pour isoler divers fragments de leurs molécules protéiques ; il s'est avéré qu'en termes de propriétés antigéniques, les protéines du virus de la grippe sont similaires aux protéines d'autres virus respiratoires aigus. Il existe environ 20 sérotypes différents de la grippe (hémagglutinines), chacun possédant sa propre structure antigénique. Mais sans l’aide d’une stimulation immunitaire externe, le virus peut muter et modifier sa structure antigénique. C'est pourquoi les vaccins sont le plus souvent mis à jour pour l'année suivante, sinon le corps humain n'est tout simplement pas vacciné contre lui et n'est pas prêt à réagir face à une version mise à jour du virus. L'un des aspects intéressants de l'étude, qui permet son utilisation dans le diagnostic en laboratoire, est la composition antigénique des parois cellulaires des micro-organismes et de leurs membranes. Leur composition est complexe, comprenant plus de 7 groupes de polymères allant des glucides simples aux peptides azotés. Les parois cellulaires des cellules bactériennes contiennent des structures protéiques qui, en général, n'ont pas été entièrement étudiées sur le plan immunologique ; on peut supposer que la composition de ces groupes protéiques cache le véritable secret d'une tolérance immunitaire élevée aux bactéries et virus pathogènes.