La artritis es una enfermedad inflamatoria de las articulaciones que ocurre con mayor frecuencia en la vejez. Sin embargo, las personas jóvenes y de mediana edad también desarrollan artralgia, una forma de la enfermedad caracterizada por dolor en las articulaciones. En algunos casos, si desaparece rápidamente, se confunde con síntomas de alguna otra enfermedad, por ejemplo, un infarto de miocardio. La poliosteoartrosis, en la que se produce la degeneración del tejido cartilaginoso de las articulaciones, debe distinguirse de la artritis. A menudo se observa en personas mayores. La artritis reactiva, que también se asocia con la inflamación de las articulaciones, pero que ocurre en el contexto de un proceso patológico infeccioso, por ejemplo, la enterocolitis, no es sinónimo del término.
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