Enfermedades por descompresión

Enfermedades por descompresión: causas, síntomas y prevención

La enfermedad por descompresión es una enfermedad grave que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se saturan con nitrógeno en un área de alta presión. Esta condición puede ocurrir en buzos, pilotos, trabajadores de cajones y otras profesiones que implican trabajar en condiciones de alta presión. La causa de esta enfermedad es el bloqueo de pequeños vasos con gas debido a la sobresaturación de la sangre con nitrógeno y la incapacidad de liberarlo rápidamente a través de los alvéolos de los pulmones.

Cuando se trabaja en un área de alta presión, el cuerpo se satura de nitrógeno y diferentes tejidos se saturan de nitrógeno a diferentes velocidades. La sangre se satura más rápido que el tejido adiposo y este último se satura 5 veces más que la sangre y otros tejidos. Si a presión atmosférica normal sólo aprox. 1 ml de nitrógeno, luego a una presión de 3 atm - 3 ml. La saturación de los tejidos con nitrógeno a la presión a la que normalmente tiene que trabajar un piloto, buzo o operador de cajón (sujeto a las reglas de trabajo) no tiene ningún efecto adverso en el cuerpo. Sin embargo, a valores de presión elevados (4 atm o más) se observan agitación, alucinaciones, deterioro de la memoria, alteración de la conciencia, etc.

Al salir de la zona de alta presión, las burbujas de nitrógeno abandonan los tejidos del cuerpo y se liberan a través de la sangre hacia los pulmones. Si este proceso no ocurre con la suficiente rapidez, se producen enfermedades por descompresión. También es fundamental el enfriamiento de los tejidos corporales, que altera la circulación sanguínea normal.

Los signos de la enfermedad aparecen dentro de la primera hora después de abandonar la zona de alta presión. La enfermedad se manifiesta por picazón en la piel, daño a las articulaciones, huesos y músculos, que se caracterizan por dolor e hinchazón de los tejidos. El último síntoma es el más común (85-90% de los casos). Cuando se daña el sistema nervioso, se observan mareos, estupor, desmayos, vómitos, debilidad y, a veces, paresia y parálisis. La obstrucción de los vasos sanguíneos en el cerebro y el corazón puede ser fatal.

La prevención de enfermedades por descompresión incluye el cumplimiento del régimen correcto de salida de la zona de alta presión, el seguimiento del equipo especial utilizado por buzos, cajones, pilotos, así como un seguimiento regular.