El enfisema es una enfermedad crónica caracterizada por un aumento progresivo de los espacios aéreos en los pulmones. Las principales causas de su aparición son el tabaquismo, la inhalación de sustancias tóxicas, la predisposición genética y otros factores. El enfisema puede ser una patología independiente o una manifestación de enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o las bronquiectasias.
El enfisema compensatorio (vicario) ocurre en pacientes con reservas respiratorias funcionales gravemente limitadas.
**El enfisema pulmonar** es una enfermedad del parénquima pulmonar con destrucción y deformación de las paredes de los acinos debido al estancamiento del aire y su eliminación incompleta durante el proceso de inhalación y respiración reducida. Se caracteriza tanto por bronquitis obstructiva como por degeneración irreversible de los tabiques alveolares (neumoesclerosis alveolar, que limita los movimientos respiratorios del tórax).
En su mayor parte, el enfisema pulmonar se diagnostica en pacientes de edad avanzada que padecen enfermedades pulmonares obstructivas. El desarrollo de enfisema se ve facilitado por el tabaquismo, la inhalación de gases industriales explosivos, aerosoles tóxicos, monóxido de carbono y el debilitamiento de la función del epitelio ciliado.
Síndrome de enfermedad pulmonar obstructiva moderada. En los pulmones hay sibilancias, respiración difusa, aumentada y entrecortada, ruidos húmedos de burbujas finas y percusiones secas. No hay separación en el tracto respiratorio superior, la exhalación va por detrás de la inhalación. El proceso doloroso es el enfisema asimétrico difuso y la afectación de los alvéolos, como resultado de la alternancia de hiperventilación, hipertensión y daño pulmonar. Los campos de granulación no tienen diseminación, pero es posible la formación de microabscesos en los campos pulmonares. La permeabilidad de los bronquios no se vio afectada durante la broncoscopia, durante la radiografía, los lóbulos superiores se vieron afectados. Con este curso, persisten síntomas residuales de insuficiencia respiratoria. En personas jóvenes y ancianas, previamente enfermas, la causa del enfisema suele ser una bronquitis purulenta u obstructiva prolongada.
Existe una forma subaguda, acompañada de fiebre, escalofríos, dificultad para respirar cada vez mayor y cianosis, insuficiencia respiratoria y cardíaca. El resultado es gangrena del pulmón con colapso de su tejido. Una forma grave de enfisema es común entre los fumadores y puede adoptar formas difusas y focales. La función insuficiente del intercambio de gases y la ventilación pulmonar provocan cianosis de la piel de las extremidades inferiores, contorno venoso de los labios y la nariz.