L'enfisema è una malattia cronica caratterizzata da un progressivo aumento degli spazi aerei nei polmoni. Le principali cause della sua insorgenza sono il fumo, l'inalazione di sostanze tossiche, la predisposizione genetica e altri fattori. L'enfisema può essere una patologia indipendente o una manifestazione di malattie come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o le bronchiectasie.
L'enfisema compensatorio (vicario) si verifica in pazienti con riserve respiratorie funzionali gravemente limitate
L'**enfisema polmonare** è una malattia del parenchima polmonare con distruzione e deformazione delle pareti dell'acino dovute al ristagno dell'aria e alla sua incompleta rimozione durante il processo di ridotta inspirazione e respirazione. È caratterizzata sia da bronchite ostruttiva che da degenerazione irreversibile dei setti alveolari (pneumosclerosi alveolare, limitazione dei movimenti respiratori del torace.
Nella maggior parte dei casi, l'enfisema polmonare viene diagnosticato in pazienti anziani affetti da malattie polmonari ostruttive. Lo sviluppo dell'enfisema è favorito dal fumo, dall'inalazione di gas industriali esplosivi, aerosol tossici, monossido di carbonio e dall'indebolimento della funzione dell'epitelio ciliato.
Sindrome da malattia polmonare ostruttiva moderata. Nei polmoni sono presenti sibili respiratori, respiro diffuso, aumentato e spezzato, bolle sottili umide e suoni di percussioni secchi. Non c'è separazione nel tratto respiratorio superiore; l'espirazione è in ritardo rispetto all'inspirazione. Il processo doloroso è l'enfisema asimmetrico diffuso e il coinvolgimento degli alveoli, derivante dall'alternanza di iperventilazione, ipertensione e danno polmonare. I campi di granulazione sono senza diffusione, ma nei campi polmonari è possibile la formazione di microascessi. La pervietà dei bronchi non è stata compromessa durante la broncoscopia; durante la radiografia sono stati colpiti i lobi superiori. Con questo corso rimangono sintomi residui di insufficienza respiratoria. Nei giovani e negli anziani, in persone precedentemente malate, la causa dell'enfisema è molto spesso la bronchite purulenta o ostruttiva prolungata.
Esiste una forma subacuta, accompagnata da febbre, brividi, crescente mancanza di respiro e cianosi, insufficienza respiratoria e cardiaca. L'esito è la cancrena del polmone con il collasso dei suoi tessuti. Una forma grave di enfisema è comune tra i fumatori e può assumere forme diffuse e focali. La funzione insufficiente di scambio di gas e la ventilazione polmonare causano cianosi della pelle degli arti inferiori, rimodellamento venoso delle labbra e del naso