Glándula pituitaria - Pequeño director de la gran orquesta

Cada uno de nosotros, al menos una vez en la vida, ha experimentado esa sensación de la que dicen: "las hormonas en la sangre empezaron a actuar". Mucha gente ha oído hablar de los "medicamentos hormonales" y, para un médico, un comentario sutil sobre misteriosos "desequilibrios hormonales" suele ser un salvavidas en caso de un diagnóstico difícil. ¿De dónde provienen en el cuerpo estas mismas hormonas que tienen una influencia tan fuerte en nuestras vidas? La respuesta es simple: las hormonas ingresan a la sangre desde glándulas endocrinas especiales, que están unidas en un solo sistema endocrino. Estas son las glándulas suprarrenales, la tiroides y las paratiroides, los ovarios (en las mujeres), los testículos (testículos en los hombres), el páncreas, el hipotálamo y la glándula pituitaria.

Quizás no exista en el organismo un sistema más jerárquico y disciplinado que el endocrino. En la cima del poder se encuentra la glándula pituitaria, una glándula pequeña que rara vez supera el tamaño de la uña meñique de un niño. La glándula pituitaria está ubicada en el cerebro (en su mismo centro) y controla estrictamente el trabajo de la mayoría de las glándulas endocrinas, secretando hormonas especiales que controlan la producción de otras hormonas.

Por ejemplo, la glándula pituitaria libera hormona estimulante de la tiroides (TSH) en la sangre, lo que hace que la glándula tiroides cree tiroxina y triyodotironina. Algunas hormonas pituitarias tienen un efecto directo, por ejemplo, el alboroto somatotrópico, que es responsable de los procesos de crecimiento y desarrollo físico del niño.

Por supuesto, la falta o el exceso de hormonas pituitarias conduce inevitablemente a enfermedades graves. Una deficiencia de hormonas pituitarias (hipopituitarismo) conduce a una deficiencia secundaria de hormonas de otras glándulas endocrinas, por ejemplo, hipotiroidismo secundario, una deficiencia de hormonas tiroideas. Además, la propia falta de hormonas pituitarias provoca un deterioro físico grave.

Por tanto, la deficiencia de la hormona del crecimiento en la infancia conduce al enanismo. El hipopituitarismo a una edad temprana puede manifestarse como un retraso en el desarrollo sexual y, en los adultos, como trastornos sexuales. En general, el hipopituitarismo conduce a trastornos metabólicos graves que afectan a todos los sistemas del cuerpo.

Un exceso de hormonas hipofisarias da un cuadro clínico claro y las manifestaciones de la enfermedad difieren mucho según qué hormona o qué hormonas exceden la norma. El más común es un exceso de prolactina, hormona del crecimiento y hormona adrenocorticotrópica.

Los niveles elevados de prolactina (hiperprolactinemia) en las mujeres se manifiestan por irregularidades menstruales, imposibilidad de quedar embarazada y lactancia (hinchazón de las glándulas mamarias y pérdida de leche). En los hombres, la hiperprolactinemia provoca una disminución de la libido e incluso impotencia.

Un exceso de hormona somatotrópica (GH) ha dado al mundo gigantes. Si te olvidas