El creciente número de leucocitos que se encuentran en los tejidos en forma de infiltrado celular se caracteriza por un proceso inflamatorio, que se presenta con mayor frecuencia en lesiones traumáticas y enfermedades malignas. Durante el proceso inflamatorio, los leucocitos no solo pueden penetrar los tejidos, sino también pasar de los vasos periféricos, especialmente capilares y microvasos, al espacio intersticial. La síntesis hematógena de leucocitos también conduce a la acumulación de leucocitos en el espacio tisular. Por tanto, la patología de la respuesta tisular a lesiones mecánicas, infecciones o tumores puede provocar la liberación de leucocitos del lecho vascular a los tejidos. La participación de los vasos linfáticos en este proceso favorece la liberación de leucocitos a través de ellos al torrente sanguíneo, lo que explica la presencia de infiltración inflamatoria en traumatismos o tumores malignos. Durante el movimiento intercelular, los leucocitos también pasan al torrente sanguíneo o se descomponen en líquido intercelular, glucosa y otros metabolitos. La infiltración se forma como parte de la respuesta del sistema inmunológico a la actividad patógena en el cuerpo.