El síndrome de Joseph Sterling es un síndrome clínico y radiológico causado por una mayor producción de líquido cefalorraquídeo en el parénquima cerebral y el estiramiento del tercer ventrículo y el cuarto ventrículo.
Se manifiesta en alteración de la conciencia, convulsiones y distonía. Puede ser un signo temprano de aumento de la presión intracraneal. Normalmente, la síntesis de líquido cefalorraquídeo se lleva a cabo principalmente por los plexos coroideos de los ventrículos laterales, pero en patología también puede ocurrir en el propio cerebro, especialmente en la zona periventricular. La producción de exceso de líquido cefalorraquídeo ocurre en respuesta al desarrollo de hidrocefalia, durante el período de crecimiento cerebral activo, en presencia de procesos volumétricos en el cerebro y en las regiones supratentoriales del cerebro. Con el desarrollo de la hiperproducción de líquido cefalorraquídeo, también aumenta la producción general de líquido cefalorraquídeo y comienzan a formarse síntomas de dislocación primaria y secundaria, que generalmente indican un daño más significativo al cerebro y a la hemodinámica cerebral.