La meningitis purulenta es una enfermedad infecciosa aguda caracterizada por un proceso inflamatorio en la membrana blanda de la médula espinal y el cerebro. Ocurre principalmente en niños, especialmente bebés y niños pequeños, así como en personas con sistemas inmunológicos debilitados. La enfermedad ocurre tanto en países en desarrollo como en países económicamente desarrollados, pero la incidencia máxima ocurre en países con climas tropicales.