Ortogénesis (Gr. Orthos - Directo, Gennan - Generar)

Ortogénesis

La ortogénesis (de las palabras griegas orthos - "recto" y gennan - "generar") es una evolución que avanza en una dirección específica, una evolución "directa".

El término "ortogénesis" fue introducido en la literatura biológica a finales del siglo XIX por el zoólogo y paleontólogo alemán Theodor Eimer. Según sus ideas, la evolución de las especies obedece a determinadas leyes y sigue un camino predeterminado.

La ortogénesis presupone la presencia de fuerzas impulsoras internas que determinan la dirección del desarrollo evolutivo independientemente de las condiciones ambientales. Se creía que estos factores internos encaminaban la evolución en una dirección "directa" estrictamente definida.

Como prueba de la existencia de la ortogénesis, se dieron ejemplos de evolución "directa" en la historia de ciertos grupos de organismos: un aumento en el tamaño del cuerpo, una complicación progresiva del sistema dental, etc.

Sin embargo, más tarde se criticó el concepto de ortogénesis, ya que no podía explicar muchos hechos y patrones del proceso evolutivo. Actualmente, la ortogénesis es rechazada por la teoría sintética de la evolución, según la cual la dirección de la evolución está determinada por la selección natural en función de las condiciones ambientales.