Ortogenesi (Gr. Orthos - Diretto, Gennan - Genera)

Ortogenesi

L'ortogenesi (dalle parole greche orthos - "diretto" e gennan - "generare") è l'evoluzione che si muove in una direzione specifica, l'evoluzione "diretta".

Il termine "ortogenesi" fu introdotto nella letteratura biologica alla fine del XIX secolo dallo zoologo e paleontologo tedesco Theodor Eimer. Secondo le sue idee, l'evoluzione delle specie obbedisce a determinate leggi e segue un percorso predeterminato.

L'ortogenesi presuppone la presenza di forze motrici interne che determinano la direzione dello sviluppo evolutivo indipendentemente dalle condizioni ambientali. Si credeva che questi fattori interni fissassero l’evoluzione in una direzione “diretta” rigorosamente definita.

Come prova dell'esistenza dell'ortogenesi, sono stati forniti esempi di evoluzione "diretta" nella storia di alcuni gruppi di organismi: un aumento delle dimensioni corporee, una progressiva complicazione del sistema dentale, ecc.

Tuttavia, in seguito il concetto di ortogenesi fu criticato, poiché non poteva spiegare molti fatti e modelli del processo evolutivo. Attualmente l'ortogenesi è rifiutata dalla teoria sintetica dell'evoluzione, secondo la quale la direzione dell'evoluzione è determinata dalla selezione naturale in base alle condizioni ambientali.