Orthogenèse (Gr. Orthos - Direct, Gennan - Générer)

Orthogenèse

L'orthogenèse (du grec orthos – « droit » et gennan – « générer ») est une évolution se déplaçant dans une direction spécifique, une évolution « directe ».

Le terme « orthogenèse » a été introduit dans la littérature biologique à la fin du XIXe siècle par le zoologiste et paléontologue allemand Theodor Eimer. Selon ses idées, l'évolution des espèces obéit à certaines lois et suit un chemin prédéterminé.

L'orthogenèse présuppose la présence de forces motrices internes qui déterminent la direction du développement évolutif quelles que soient les conditions environnementales. On croyait que ces facteurs internes dirigeaient l’évolution dans une direction « directe » strictement définie.

Comme preuve de l'existence de l'orthogenèse, des exemples d'évolution « directe » dans l'histoire de certains groupes d'organismes ont été donnés - une augmentation de la taille du corps, une complication progressive du système dentaire, etc.

Cependant, plus tard, le concept d'orthogenèse a été critiqué, car il ne pouvait pas expliquer de nombreux faits et modèles du processus évolutif. Actuellement, l'orthogenèse est rejetée par la théorie synthétique de l'évolution, selon laquelle la direction de l'évolution est déterminée par la sélection naturelle en fonction des conditions environnementales.