¿Embarazo o infertilidad después de 40 años?

¿Embarazo o infertilidad después de 40 años?

Los científicos estadounidenses están realizando investigaciones destinadas a refutar la creencia común de que las mujeres después de 40 años no pueden quedar embarazadas. Señalan investigar en ratones que muestran que incluso los ratones hembras viejas tienen una gran cantidad de folículos reproductivos, y la mayoría de ellos conservan su capacidad de reproducirse.

Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard han cuestionado la idea establecida de que el número de óvulos de una mujer se determina al nacer y disminuye gradualmente con la edad. Debido a que los cuerpos de ratones y humanos son muy similares, se creía que, como los ratones, las mujeres pierden sus habilidades reproductivas a medida que envejecen. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que los ratones son capaces de reproducirse hasta la muerte, al igual que los gatos.

Si los científicos pueden probar que las habilidades reproductivas similares están presentes en los humanos, no solo podría cambiar nuestra comprensión de la biología del desarrollo de huevos en las mujeres, sino que también ayuda a desarrollar métodos para extender el período reproductivo en las mujeres.

Profesor asociado de biología reproductiva Jonathan Tilley era parte del equipo que descubrió las células de los ratones que podían restaurar y mantener la función de la nueva formación de folículos. Aislar, almacenar y luego trasplantar huevos podría ayudar a los pacientes con cáncer cuyos ovarios han sido dañados por la quimioterapia tienen hijos en el futuro. Sin embargo, es especialmente importante que las mujeres logren una extensión del período reproductivo, que generalmente termina a los 30-40 años.

El equipo de Tilly descubrió las células de ratón contando el número de folículos sanos y moribundos donde los óvulos de los ratones maduran a lo largo de su vida. A pesar de la alta tasa de pérdida de folículos con la edad, los ratones hembra aún conservaban huevos sanos durante mucho más tiempo de lo que los científicos pensaban anteriormente. Ahora Tilley y sus colegas están tratando de caracterizar estas células únicas para que luego puedan descubrir células similares en humanos. Se supone que tales células pueden extraerse y congelarse, y luego trasplantarse a los ovarios de las mujeres, estimulando así el crecimiento y la maduración de los folículos.

Aunque el estudio se realizó en ratones, los resultados ofrecen esperanza a las mujeres que quieran quedar embarazadas después de los 40 años. Hoy en día, muchas mujeres posponen el embarazo hasta una etapa más avanzada de su vida por diversos motivos, como avance profesional, estabilidad financiera o circunstancias personales. Sin embargo, la edad es uno de los factores que afectan la fertilidad de la mujer, ya que la cantidad y calidad de los óvulos se deteriora con la edad.

Si se demuestra que las mujeres también tienen reservas de folículos que pueden activarse y utilizarse para concebir, esto podría cambiar el enfoque de la medicina reproductiva y brindar nuevas opciones para las mujeres que enfrentan problemas de infertilidad o posponen la maternidad.

Sin embargo, cabe señalar que aún no se han realizado estudios en humanos y los científicos apenas están comenzando a explorar esta área. Es importante comprender que el embarazo después de los 40 años puede estar asociado con riesgos y complicaciones adicionales tanto para la madre como para el niño. Por lo tanto, cualquier nuevo método o técnica desarrollado a partir de estos estudios debe validarse y probarse minuciosamente antes de que esté disponible para su uso práctico.

En conclusión, los estudios realizados en ratones ofrecen la esperanza de que las capacidades reproductivas de las mujeres después de los 40 años puedan mantenerse e incluso ampliarse. Sin embargo, antes de tomar cualquier decisión sobre el embarazo a esta edad, es importante contactar con especialistas cualificados en el campo de la medicina reproductiva que puedan valorar las características individuales de cada mujer y brindar los consejos y recomendaciones adecuados.