Graviditet eller infertilitet etter 40 år?

Graviditet eller infertilitet etter 40 år?

Amerikanske forskere driver forskning som tar sikte på å tilbakevise den vanlige oppfatningen om at kvinner etter 40 år ikke er i stand til å bli gravide. De viser til forskning på mus som viser at selv gamle hunnmus har et enormt antall reproduktive follikler, og de fleste av dem beholder sin evne til å formere seg.

Forskere fra Harvard Medical School har stilt spørsmål ved den etablerte ideen om at en kvinnes eggtelling bestemmes ved fødselen og avtar gradvis med alderen. Fordi kroppene til mus og mennesker er så like, ble det antatt at kvinner, som mus, mister sine reproduktive evner når de blir eldre. Nyere forskning har imidlertid vist at mus er i stand til å formere seg til døden, akkurat som katter.

Hvis forskere kan bevise at lignende reproduksjonsevner er til stede hos mennesker, kan det ikke bare endre vår forståelse av biologien til eggutvikling hos kvinner, men også bidra til å utvikle metoder for å forlenge reproduksjonsperioden hos kvinner.

Førsteamanuensis i reproduksjonsbiologi Jonathan Tilley var en del av teamet som oppdaget museceller som kunne gjenopprette og opprettholde funksjonen til ny follikkeldannelse. Å isolere, lagre og deretter transplantere egg kan hjelpe kreftpasienter hvis eggstokker har blitt skadet av cellegiftbehandling med å få barn i fremtiden. Det er imidlertid spesielt viktig for kvinner å oppnå en forlengelse av reproduksjonsperioden, som vanligvis ender ved 30-40 år.

Tillys team oppdaget musecellene ved å telle antall friske og døende follikler der musenes egg modnes gjennom hele livet. Til tross for den høye frekvensen av follikkeltap med alderen, beholdt hunnmusene fortsatt sunne egg mye lenger enn forskerne tidligere trodde. Nå prøver Tilley og kollegene hans å karakterisere disse unike cellene slik at de senere kan oppdage lignende celler hos mennesker. Det antas at slike celler kan ekstraheres og fryses, og deretter transplanteres inn i eggstokkene til kvinner, og dermed stimulere veksten og modningen av follikler.

Selv om studien ble utført på mus, gir resultatene håp for kvinner som ønsker å bli gravide etter 40 år. I dag utsetter mange kvinner svangerskapet til senere i livet av ulike årsaker, som for eksempel karriereutvikling, økonomisk stabilitet eller personlige forhold. Alder er imidlertid en av faktorene som påvirker en kvinnes fruktbarhet, siden mengden og kvaliteten på eggene blir dårligere med alderen.

Hvis det er bevist at kvinner også har reserver av follikler som kan aktiveres og brukes til å bli gravide, kan dette endre tilnærmingen til reproduksjonsmedisin og gi nye muligheter for kvinner som står overfor infertilitetsproblemer eller utsetter morskap.

Imidlertid bør det bemerkes at menneskelige studier ennå ikke er utført, og forskere har akkurat begynt å utforske dette området. Det er viktig å innse at graviditet etter 40 år kan være forbundet med ytterligere risiko og komplikasjoner for både mor og barn. Derfor må alle nye metoder eller teknikker utviklet fra disse studiene valideres og testes grundig før de blir tilgjengelige for praktisk bruk.

Som konklusjon gir studier utført på mus håp om at reproduksjonsevnen til kvinner etter 40 års alder kan opprettholdes og til og med utvides. Men før du tar noen avgjørelser angående graviditet i denne alderen, er det viktig å kontakte kvalifiserte spesialister innen reproduksjonsmedisin som kan vurdere de individuelle egenskapene til hver kvinne og gi passende råd og anbefalinger.