Adaptaciones respiratorias en otros animales

Adaptaciones respiratorias en otros animales.

Una forma primitiva de respiración externa, que no requiere ningún órgano respiratorio especial, se encuentra tanto en invertebrados (por ejemplo, gusanos) como en vertebrados (por ejemplo, anfibios). En estos casos, el órgano respiratorio es la piel húmeda. Las membranas que recubren la cavidad bucal y la faringe pueden cumplir el mismo propósito.

La respiración externa en la mayoría de los animales acuáticos se lleva a cabo mediante estructuras especializadas llamadas branquias. Los peces, los mariscos (ostras, calamares) y muchos artrópodos (camarones, cangrejos, arañas y otros, pero no los insectos) están equipados con estos órganos. Cada animal con branquias tiene uno u otro dispositivo que permite lavarlas con agua.

En los peces, el agua entra por la boca, pasa por las branquias y sale por las hendiduras branquiales. Las branquias, al igual que los pulmones humanos, tienen paredes delgadas, están húmedas y cuentan con abundantes capilares sanguíneos. El oxígeno disuelto en agua se difunde a través del epitelio branquial hacia los capilares y el dióxido de carbono se difunde en la dirección opuesta.

En aguas con muy poco oxígeno disuelto, como ocurre en pequeñas masas de agua estancada, los peces se asfixian. Los insectos tienen un sistema completamente diferente para llevar oxígeno a las células. En cada sección y segmento del cuerpo hay un par de aberturas llamadas espiráculos, desde donde entran las tráqueas, tubos que se ramifican repetidamente y se conectan con todas las células del cuerpo.

Las paredes del cuerpo de los insectos pulsan, aspirando aire hacia la tráquea a medida que el cuerpo se expande y expulsándolo cuando se contrae. En algunos insectos, por ejemplo, los saltamontes, cuando el abdomen se expande, el aire entra a través de los 4 pares de espiráculos anteriores y, cuando se contrae, se expulsa a través de los 6 pares de espiráculos posteriores. Así, a diferencia de los peces o cangrejos, en los que la sangre fluye profundamente hacia el cuerpo, acercándola a la superficie del cuerpo para enriquecerla con oxígeno, llega a cada célula en tanta cantidad que puede albergarla en las branquias de los insectos. el sistema traqueal difunde hacia él a través de la pared traqueal.