Adaptações respiratórias em outros animais

Adaptações respiratórias em outros animais

Uma forma primitiva de respiração externa, que não requer nenhum órgão respiratório especial, é encontrada tanto em invertebrados (por exemplo, vermes) quanto em vertebrados (por exemplo, anfíbios). Nestes casos, o órgão respiratório é a pele úmida. As membranas que revestem a cavidade oral e a faringe podem servir ao mesmo propósito.

A respiração externa na maioria dos animais aquáticos é realizada por meio de estruturas especializadas chamadas guelras. Peixes, mariscos (ostras, lulas) e muitos artrópodes (camarões, caranguejos, aranhas e outros, mas não insetos) são equipados com esses órgãos. Todo animal com guelras possui um ou outro dispositivo que permite sua lavagem com água.

Nos peixes, a água entra pela boca, passa pelas guelras e sai pelas fendas branquiais. As brânquias, como os pulmões humanos, têm paredes finas, são úmidas e abundantemente supridas de capilares sanguíneos. O oxigênio dissolvido na água se difunde através do epitélio branquial para os capilares, e o dióxido de carbono se difunde na direção oposta.

Em águas com muito pouco oxigênio dissolvido, como acontece em pequenos corpos d'água estagnados, os peixes sufocam. Os insetos têm um sistema completamente diferente para fornecer oxigênio às células. Em cada seção e segmento do corpo há um par de aberturas chamadas espiráculos, por onde entram as traqueias no corpo - tubos que se ramificam repetidamente e se conectam a todas as células do corpo.

As paredes do corpo dos insetos pulsam, puxando o ar para a traqueia à medida que o corpo se expande e comprimindo-o à medida que se contrai. Em alguns insetos, por exemplo, nos gafanhotos, quando o abdômen se expande, o ar é aspirado pelos 4 pares anteriores de espiráculos e, quando se contrai, é expelido pelos 6 pares posteriores de espiráculos. Assim, ao contrário dos peixes ou caranguejos, em que o sangue flui profundamente no corpo, aproximando-o da superfície do corpo para ser enriquecido com oxigênio - chega tanto a cada célula que pode se alojar nas brânquias, nos insetos o sistema traqueal se difunde através da parede traqueal.