Respiratoriske tilpasninger hos andre dyr

Respiratoriske tilpasninger hos andre dyr

En primitiv form for ydre respiration, som ikke kræver særlige åndedrætsorganer, findes hos både hvirvelløse dyr (for eksempel orme) og hvirveldyr (for eksempel padder). I disse tilfælde er åndedrætsorganet fugtig hud. Membranerne i mundhulen og svælget kan tjene samme formål.

Ekstern respiration hos de fleste vanddyr udføres ved hjælp af specialiserede strukturer kaldet gæller. Fisk, skaldyr (østers, blæksprutter) og mange leddyr (rejer, krabber, edderkopper og andre, men ikke insekter) er udstyret med disse organer. Hvert dyr med gæller har en eller anden anordning, der gør det muligt at vaske dem væk med vand.

Hos fisk kommer vand ind i munden, passerer over gællerne og kommer ud gennem gællespalterne. Gællerne har ligesom menneskelungerne tynde vægge, er fugtige og rigeligt forsynet med blodkapillærer. Ilt opløst i vand diffunderer gennem gællepitelet ind i kapillærerne, og kuldioxid diffunderer i den modsatte retning.

I vand, der har for lidt opløst ilt, som det sker i små stillestående vandmasser, kvæles fisk. Insekter har et helt andet system til at levere ilt til celler. I hver sektion og segment af kroppen er der et par åbninger kaldet spirakler, hvorfra luftrør går ind i kroppen - rør, der forgrener sig gentagne gange og forbinder til alle kroppens celler.

Insekternes kropsvægge pulserer og trækker luft ind i luftrøret, når kroppen udvider sig og klemmer den ud, når den trækker sig sammen. Hos nogle insekter, for eksempel græshopper, trækkes der luft ind gennem de 4 forreste par af spirakler, når maven udvider sig, og når den trækker sig sammen, skubbes den ud gennem de 6 bageste par spirakler. I modsætning til fisk eller krabber, hvor blodet strømmer dybt ind i kroppen og bringer det tættere på kroppens overflade for at blive beriget med ilt - når det således hver celle så meget, at det kan huse i gællerne, i insekter luftrørssystemet diffunderer ind i det gennem luftrørsvæggen.