Artritis reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune crónica que afecta las articulaciones. La causa de la artritis reumatoide no se comprende completamente, pero se sabe que las mujeres tienen más probabilidades de padecerla. La enfermedad se desarrolla debido a procesos inflamatorios que destruyen las superficies articulares de los huesos.

Normalmente, la artritis reumatoide aparece en primavera u otoño, en situaciones estresantes o después de enfermedades graves. Los primeros síntomas son dolor en las articulaciones y músculos, rigidez por la mañana. Primero, se ven afectadas las articulaciones de las manos, pies y muñecas, luego las rodillas, los codos y otras articulaciones.

Las articulaciones afectadas se hinchan, aumentan de tamaño y son dolorosas a la palpación. La piel que los cubre se enrojece, se calienta y la amplitud de movimiento de la articulación disminuye. La inflamación suele ser bilateral. Con un curso prolongado de la enfermedad, se produce la fusión de las superficies articulares de los huesos y la pérdida de movilidad.

Además de las articulaciones, también se ven afectados los riñones y los pulmones. Para el diagnóstico, se utilizan un análisis de sangre para detectar el factor reumatoide, radiografías y otros métodos de obtención de imágenes de las articulaciones.

El tratamiento de la artritis reumatoide incluye la toma de medicamentos antiinflamatorios y antirreumáticos, procedimientos fisioterapéuticos y terapia de ejercicios. Si la terapia con medicamentos es ineficaz, se realizan intervenciones quirúrgicas. El tratamiento oportuno puede retardar la progresión de la enfermedad y prevenir la discapacidad.