Artritis reumatoid adalah penyakit autoimun kronis yang menyerang persendian. Penyebab rheumatoid arthritis belum sepenuhnya dipahami, namun diketahui bahwa wanita lebih mungkin menderita penyakit tersebut. Penyakit ini berkembang karena proses inflamasi yang merusak permukaan artikular tulang.
Biasanya, rheumatoid arthritis muncul pada musim semi atau musim gugur, dalam situasi stres atau setelah penyakit serius. Gejala pertama adalah nyeri pada persendian dan otot, kaku pada pagi hari. Pertama, sendi tangan, kaki, dan pergelangan tangan terkena, kemudian lutut, siku, dan sendi lainnya.
Sendi yang terkena membengkak, bertambah besar, dan nyeri saat palpasi. Kulit di atasnya menjadi merah, menjadi panas, dan rentang gerak sendi berkurang. Peradangan paling sering terjadi bilateral. Dengan perjalanan penyakit yang panjang, terjadi penyatuan permukaan artikular tulang dan hilangnya mobilitas.
Selain persendian, ginjal dan paru-paru juga terkena dampaknya. Untuk diagnosis, tes darah untuk faktor rheumatoid, radiografi dan metode pencitraan sendi lainnya digunakan.
Pengobatan rheumatoid arthritis termasuk penggunaan obat antiinflamasi dan antirematik, prosedur fisioterapi, dan terapi olahraga. Jika terapi obat tidak efektif, intervensi bedah dilakukan. Perawatan yang tepat waktu dapat memperlambat perkembangan penyakit dan mencegah kecacatan.