La enfermedad afecta principalmente a las mujeres, especialmente con partos frecuentes, así como debido al trabajo físico intenso.
La enfermedad comienza de manera imperceptible: con un ligero dolor en el sacro y el tracto gastrointestinal, luego fatiga en la espalda y las caderas. Esto se siente especialmente cuando permanece en la misma posición durante mucho tiempo: de pie, sentado o acostado.
Es necesario descansar y utilizar los mismos medios de fortalecimiento que para el raquitismo. Si se produce un ablandamiento severo de los huesos en una mujer embarazada, es mejor que aborte, de lo contrario siempre tendrá que recurrir a una cesárea.
Es obligatorio el consumo de aceite de pescado, fósforo y agua de cal.