De ziekte treft vooral vrouwen, vooral bij frequente bevallingen, maar ook als gevolg van zwaar lichamelijk werk.
De ziekte begint onmerkbaar - met lichte pijn in het heiligbeen en het maag-darmkanaal, daarna vermoeidheid in de rug en heupen. Dit is vooral voelbaar als je lange tijd in dezelfde houding zit: staand, zittend, liggend.
Je hebt rust nodig en het gebruik van dezelfde versterkingsmiddelen als bij rachitis. Als bij een zwangere vrouw ernstige verzachting van de botten optreedt, is het beter voor haar om een abortus te plegen, anders moet ze altijd een keizersnede ondergaan.
Consumptie van visolie, fosfor en kalkwater is verplicht.