Esporozoito

El esporozoito (del latín sporo - espora y del griego zoe - vida) es la etapa infecciosa de desarrollo de algunos protozoos parásitos, en particular los plasmodios y toxoplasmas de la malaria.

Los esporozoitos se forman en ooquistes que se desarrollan en el cuerpo del vector (por ejemplo, un mosquito). Los ooquistes producen esporozoítos que migran a las glándulas salivales del insecto. Cuando un insecto pica, los esporozoitos ingresan a la sangre del huésped junto con la saliva.

Los esporozoitos son muy móviles y penetran activamente en las células huésped, donde comienzan a multiplicarse y causar enfermedades. Así, los esporozoitos del plasmodio de la malaria, una vez en el hígado, se convierten en merozoitos que infectan los eritrocitos.

Los esporozoitos juegan un papel importante en el ciclo de vida del parásito, asegurando la infección de un nuevo huésped. Su estudio es importante para comprender la patogénesis de las enfermedades que provocan y desarrollar métodos para combatirlas.