Sporozoite

Lo sporozoite (dal latino sporo - spora e dal greco zoe - vita) è lo stadio infettivo di sviluppo di alcuni protozoi parassiti, in particolare plasmodi malarici e toxoplasma.

Gli sporozoiti si formano nelle oocisti che si sviluppano nel corpo del vettore (ad esempio, una zanzara). Le oocisti producono sporozoiti che migrano nelle ghiandole salivari dell'insetto. Quando un insetto punge, gli sporozoiti entrano nel sangue dell'ospite insieme alla saliva.

Gli sporozoiti sono altamente mobili e penetrano attivamente nelle cellule ospiti, dove iniziano a moltiplicarsi, causando malattie. Così gli sporozoiti del plasmodio malarico, una volta nel fegato, si trasformano in merozoiti, che infettano gli eritrociti.

Gli sporozoiti svolgono un ruolo importante nel ciclo vitale del parassita, garantendo l'infezione di un nuovo ospite. Il loro studio è importante per comprendere la patogenesi delle malattie che provocano e sviluppare metodi per combatterle.