La producción de calor es el proceso de formación de calor en los tejidos corporales debido a diversos mecanismos biológicos. En los deportes, este término se utiliza para describir el proceso de producción de calor en los músculos en respuesta a la actividad física. La producción de calor es uno de los factores clave que determinan el rendimiento de un deportista. En este artículo veremos el proceso de producción de calor en los músculos, su base fisiológica, así como su importancia para el entrenamiento físico.
La producción de calor es el proceso de formación de calor en el cuerpo que ocurre durante las contracciones musculares. La fase inicial de producción de calor o T0 es una de las etapas del proceso de contracción muscular posterior a la fase contráctil preliminar. En esta fase, la potencia del calor generado alcanza un máximo, después del cual disminuye gradualmente. La producción de calor inicial es importante para la actividad muscular, ya que interviene en el mantenimiento de la temperatura muscular óptima para realizar un trabajo específico sin dañar su estructura.
El mecanismo de producción inicial de calor es muy complejo. Durante la contracción muscular, los sarcómeros, las principales estructuras del tejido muscular, se contraen. Al mismo tiempo, cambia la forma de las mitocondrias, orgánulos intracelulares que aseguran la respiración celular y la producción de ATP (trifosfato de adenosina), el principal material energético para el funcionamiento celular. Un cambio en la forma de la mitocondria conduce a un aumento en la concentración de ATP, lo que, a su vez, conduce a la liberación de iones de hidrógeno y a la estimulación del transporte de iones dentro y fuera de la célula, así como a la excitación de Na. /K-ATPasa, principal bomba de electrolitos del espacio extracelular. Estos procesos aumentan la permeabilidad eléctrica de la membrana celular y estimulan el transporte de calor y macroergios dependiente de energía al interior de las células.
La producción inicial de calor se observa como resultado del estado superenergético de las células resultante de la acumulación de exceso de ATP. Esta condición se caracteriza por una alta actividad de la enzima creatina quinasa, que desempeña un papel importante en la regulación del equilibrio energético de la célula, la descomposición del ATP y el mantenimiento de la concentración requerida de sus moléculas en las células musculares.
Durante la etapa inicial de producción de calor, se libera la máxima cantidad de energía y calor. La duración de esta fase es de 0,2 a 0,4 segundos. Un aumento significativo en la concentración de iones de hidrógeno liberados de la matriz mitocondrial convierte el hidrógeno ionizado en formas moleculares y luego se libera calor en forma de agua. En este caso la producción de calor es máxima, aproximadamente 80-100 J por gramo de masa muscular.