Alkaloosit ovat happo-emäshäiriöitä, joille on ominaista lisääntynyt pH:n läpäisevyys distaalisissa tiehyissä ja keräyskanavissa. Tämä tarkoittaa, että vesi tunkeutuu distaalisesti biologiseen nesteeseen ilman, että munuaiset pidättelevät sitä. Tämän seurauksena elimistö säilyttää alkalin ja