Valtimorunko on ihmiskehon verisuonijärjestelmän pääkomponentti ja yksi verenkierron pääelementeistä. Sen oikea nimi on truncus arteriosus, koska se liittyy tärkeimpään truncus arteriosukseen, joka kulkee sydämen kautta keuhkoihin. Todellinen truncus arteriosus on suoni, joka yhdistää päävaltimotrumpua ja keuhkovaltimoita, jotka sitten haarautuvat pienempiin suoniin. Todellisen truncus arteriosuksen päätehtävä on kuljettaa verta sydämestä keuhkoihin ja takaisin.
Valtimoverenkierto on kehon kapillaarijärjestelmässä tapahtuva prosessi, joka jakaa happea ja ravinteita koko kehoon. Suuret valtimot toimivat valtaväylänä veren virtaukselle muuhun kehoon. Niiden päätehtävänä on kuljettaa verta ja varmistaa kaikkien elinten ja järjestelmien toiminta. Mikroskooppisesti valtimot jaetaan seinärakenteen kerroksiin, kuten ulompiin, keski- ja sisäkerroksiin, jotka sijaitsevat päällekkäin. Ulompi kerros koostuu kuitukudoksesta, kun taas sisäkerros sisältää lihaskuituja, jotka tarjoavat voimaa ja joustavuutta veren liikuttamiseen kehossa. Kerrosten välissä on sienimäistä verisuonten sidekudosta, joka mahdollistaa veren liikkumisen ja kulkemisen valtimoiden seinämien läpi ilman esteitä. Sisäkerros sisältää myös endoteelisoluja, jotka tekevät seinämistä sileäksi ja suojaavat vaurioilta.
Valtimojärjestelmän elintärkeää toimintaa säätelee sydän- ja verisuonijärjestelmä. Sydän tekee työtä pumppaamalla verta verisuonten läpi. Systeeminen verenkierto alkaa toimia keuhkoissa, joissa kaasunvaihto tapahtuu ohuiden keuhkoputkien kautta, mikä johtaa pieniin valtimoihin. Siellä ilman happi muuttuu kaasumaiseen muotoon, joka toimitetaan koko kehoon kapillaarien kautta. Kaasunvaihdon lopussa veri vapautuu takaisin suoniin ja kierto päättyy. Kun hapetettu veri kulkee solurakenteiden läpi, se kuljettaa happea lopulta valtimoihin ja lopulta tukkeutuu pääverenkiertoon. Tästä asennosta suuret valtimot ovat tärkeimmät verenkierron "säätelijät", koska ne säätelevät veren sekoittumisnopeutta sydämessä. Jos veren liikkumisnopeus on suuri, verenkierto sydän- ja verisuonijärjestelmään lisääntyy, mutta jos se on riittämätön, on hapenpuutetta. Päinvastainen vaikutus havaitaan myös, jos veri liikkuu liian nopeasti valtimoiden läpi. Valtimopaine säätelee sydän- ja verisuonijärjestelmän normaalia toimintaa.
Valtimorungot ovat suurimmat valtimot. Niillä on suuri merkitys kehossa. Sitä kutsutaan virheellisesti todeksi.
Valtimot tulisi erottaa aortasta ulottuvan haarautumisasteen perusteella: - todelliset valtimot - ne erottuvat suurimmasta paksuudesta ja jatkuvuudesta; - viskeraalinen (viskeraalinen valtimo on eräänlainen todellinen valtimo); - arterialisointi.
Aortta on todellinen valtimo