Bilirubiini on yksi sapen pigmenteistä, joka muodostuu punasolujen pääkomponentin, hemoglobiinin, tuhoutumisen seurauksena. Bilirubiinia tuotetaan yleensä luuytimessä, maksassa ja pernassa. Kun bilirubiini on muodostunut, se sitoutuu veren proteiineihin ja kuljetetaan maksaan, jossa se prosessoidaan ja vapautuu sappeen.
Bilirubiinia voi esiintyä veressä kahdessa muodossa: suorana ja epäsuorana. Epäsuora bilirubiini ei ole sitoutunut proteiineihin eikä liukene veteen, joten se voi tunkeutua kudoksiin ja aiheuttaa soluvaurioita. Suora bilirubiini puolestaan on sitoutunut proteiineihin ja liukenee veteen, joten se erittyy helposti elimistöstä virtsan ja ulosteiden kautta.
Normaali bilirubiinitaso aikuisten veressä on jopa 1,2 mg/dl, ja kaikki poikkeamat tästä tasosta voivat viitata maksasairauden, sappitiesairauksien tai muiden sairauksien esiintymiseen. Korkeat epäsuoran bilirubiinin tasot voivat liittyä hemolyyttiseen anemiaan, ja kohonneet suoran bilirubiinin tasot voivat viitata sappikivien, hepatiitin tai kirroosin esiintymiseen.
Bilirubiinitasot mitataan laskimoveren avulla, ja lääkärit yleensä suosittelevat olemaan syömättä tai juomatta 8–12 tuntia ennen testiä saadakseen tarkkoja tuloksia. Jos bilirubiinitasot ovat koholla, lääkäri voi määrätä lisätestejä tai toimenpiteitä nousun syyn määrittämiseksi.
Yhteenvetona voidaan todeta, että bilirubiini on tärkeä sappipigmentti, joka muodostuu punasolujen tuhoutumisesta. Korkeat bilirubiinitasot voivat viitata maksa- tai sappitiesairauksiin, ja sen mittaaminen voi auttaa lääkäreitä tunnistamaan terveysongelmia ja määräämään asianmukaisen hoidon.
Bilirubiini on keltainen pigmentti, joka syntetisoituu maksasoluissa hemoglobiinista. Osallistuu solujen kasvun ja lisääntymisen säätelyyn ja suojaa myös kehoa infektioilta. Yksi ensimmäisistä merkeistä kohonneesta bilirubiinitasosta on ihon proteiinien, silmien limakalvojen ja joskus sormien ja varpaiden keltaisuus, mikä on yksi maksan ja kilpirauhasen sairauksien mahdollisista ilmenemismuodoista. Mitä korkeampi bilirubiinitaso, sitä näkyvämpi pigmentaatio on. Lisäksi on mahdollista muuttaa ihon sävyä saamalla usein ruskehtavan sävyn kasvoihin, käsiin ja jalkoihin. Henkilöllä on epäterveellistä ihon kalpeutta. Tämäntyyppinen potilas luo visuaalisesti vaikutelman flunssan kaltaisesta sairaudesta.