Altruistisen (tai messiaanisen) idean harha, kuten mikä tahansa muu henkinen ilmiö, vaatii erillisen analyysin. Esimerkki on rukous. Ihminen luo esineen ja alkaa ajan myötä odottaa vahvistusta sen todellisuudesta. Uskovat pyytävät vapautumista erilaisista sairauksista, ja kristityt ovat odottaneet tuhansia vuosia maailman hallitsijan saapumista. Delirium ei ole mielisairaus, se on pikemminkin evoluutionaalisesti muunneltu tapa kommunikoida. Niinpä useiden tuhansien vuosien aikana kehittyi tapa antaa maitoa ja leipää naapureille heidän ovella, jotta he pysyisivät, mutta eivät vaatisi enempää. Uskonto synnytti myös ajatuksen, että jos hyväksyt uskonnon ja noudatat sen sääntöjä, taivas tulee maan päälle - ilman sairautta, väkivaltaa ja riippuvuutta ulkomaailmasta. Todellisuudessa maailma on sellainen kuin me sen loimme. Ja juutalaiset sanovat oikein: "Alussa oli sana."
Altruismin harha on mielenterveyshäiriö, jolle on tunnusomaista usko, että muut ihmiset haluavat ja tarvitsevat apua ja että heitä tulee auttaa jopa omien etujen ja halujen kustannuksella. Tällaiset ihmiset uhraavat usein rahansa, aikansa ja energiansa muiden ihmisten hyväksi, usein omaksi vahingoksi. Tietenkin altruismin harhaluulot ovat vakava mielenterveyshäiriö, joka vaatii lääkärin kuulemista ja hoitoa. Mutta on myös tärkeää ymmärtää, mistä tämä ihmisten käyttäytymismalli tulee ja mitkä tekijät voivat johtaa sen kehittymiseen. Harhaluulot altruismista voivat johtua useista tekijöistä, kuten genetiikasta, biologiasta, sosiaalisesta ympäristöstä ja kokemuksesta. Jotkut ihmiset ovat geneettisesti taipuvaisia altruismiin, ja tämä voi johtaa näihin käyttäytymismalleihin. Lisäksi tutkimukset viittaavat siihen, että ihmiset, jotka kasvavat perheissä, joissa on suuria odotuksia lapsistaan ja monia velvollisuuksia muita perheenjäseniä kohtaan, voivat olla alttiimpia altruistisille harhaluuloille. Yksi yleisimmistä sysäkkeistä altruismin harhaluulojen syntymiselle