Gnotobiootti (antiikin kreikan kielestä γνῶσις - tieto ja βίος - elämä) on termi, jota käytetään kuvaamaan mikrobista vapaata ympäristöä tai bakteeritonta eläintä, johon on ruiskutettu tiettyjä tunnettuja mikro-organismeja.
Gnotobioottiset eläimet kasvatetaan steriileissä olosuhteissa, joissa ei ole täysin mikro-organismeja. Sitten huolellisesti valitut bakteeri-, virus- tai muut mikro-organismit viedään heidän kehoonsa. Tämä mahdollistaa tällaisten eläinten mikroflooran tarkan hallinnan tieteellisiä kokeita varten.
Gnotobioottisia malleja käytetään laajalti mikrobiologiassa, immunologiassa, gastroenterologiassa ja muilla aloilla mikro-organismien ja makro-organismien vuorovaikutuksen, mikrobiotan roolin sairauksien kehittymisessä, probioottien ja prebioottien testaamiseen. Lisäksi gnotobioottisia eläimiä käytetään sellaisten mikrobittomien laboratorioeläinten jalostukseen, joiden mikrobiologinen tila tunnetaan.
Gnotobiologia (englanniksi gnotobiology; muinaisesta kreikasta γνώθι - "tietää" ja βιολογία - "biologia") on biologian haara, joka tutkii eläviä organismeja ja niiden vuorovaikutusta ympäristön kanssa keinotekoisesti luodun puhtauden ja steriiliyden olosuhteissa. Tällä hetkellä gnotobiologiaa kutsutaan useimmiten mikrobiologian haaraksi, joka käsittelee mikro-organismien ja bakteeriyhteisöjen tutkimusta mikrobiympäristön puuttuessa.
Gnotobiologiset mallit antavat mahdollisuuden tutkia sekä mikro-organismien vaikutusta isäntäorganismiin että isäntäorganismin vaikutusta mikro-organismien kehitykseen. Gnotobiologisen lähestymistavan avulla voimme tutkia mikrobien vaikutusta fysiologisiin prosesseihin sekä kehon eri elinten ja järjestelmien kehitys- ja toimintaprosesseihin. Ihmisten ja eläinten mikrobiomin tutkiminen on yksi modernin biologian tärkeimmistä tehtävistä.
Tällä hetkellä steriilien organismien luomiseen käytetään erilaisia menetelmiä, kuten antibiootin käyttöä bakteerikasvun estämiseksi eläimessä tai organismin luomista, jossa kaikki solut ovat peräisin yhdestä hedelmöitetystä munasolusta. On myös menetelmä luoda organismi, jossa kaikki solut on muunnettu geneettisesti, mikä eliminoi kaikki tunnetut mikrobit kehosta.
Nykyään on olemassa monia menetelmiä mikrobittömän ympäristön luomiseksi, mutta tehokkain on antibioottien käyttö. Antibiootteja käytetään estämään mikrobien kasvua kehossa, mikä luo steriilin ympäristön. Antibioottien käyttö voi kuitenkin johtaa mikro-organismien resistenssin kehittymiseen, mikä voi tehdä näiden menetelmien jatkuvan käytön mahdottomaksi. Siksi uusien menetelmien kehittäminen steriilin ympäristön luomiseksi on nykyajan biologian kiireellinen tehtävä.
Gnotobiotit ovat eläviä organismeja, joita kasvatetaan olosuhteissa, joissa ne eivät pääse kosketuksiin sienten, bakteerien ja muiden mikro-organismien kanssa koko elämänsä ajan. Niitä käytetään tutkimaan mikrobien vaikutusta elävien olentojen kehitykseen ja kasvuun.
Nämä organismit saatiin eristämällä mikro-organismeista käyttämällä: * antimikrobinen/antibi