Tiedetään, että prolaktiinihormonilla on tärkeä rooli naarasnisäkkäiden lisääntymistoiminnan säätelyssä. Prolaktiinin lisäksi on kuitenkin toinen hormoni, joka vaikuttaa naisten sukuelinten toimintaan - tämä on luteotrooppinen hormoni, joka tunnetaan myös nimellä luteotropiini.
Luteotrooppinen hormoni on peptidihormoni, jota syntetisoidaan aivolisäkkeen etulohkossa. Se on vuorovaikutuksessa munasarjojen reseptorien kanssa ja stimuloi progesteronin tuotantoa keltaisessa kehossa. Progesteronilla puolestaan on tärkeä rooli kuukautiskierron säätelyssä ja kohdun valmistelemisessa raskauteen.
Luteotrooppisen hormonin taso naisen kehossa vaihtelee kuukautiskierron vaiheen mukaan. Se on huipussaan ovulaation aikana, kun munasarja vapauttaa munan, ja laskee sitten vähitellen syklin toisella puoliskolla, jos raskautta ei tapahdu. Jos raskaus tulee, luteotrooppisen hormonin taso jatkaa nousuaan, mikä auttaa ylläpitämään raskautta ja sikiön kehitystä.
Jotkut luteotrooppisen hormonin tason häiriöt voivat johtaa lisääntymisongelmiin naisilla. Esimerkiksi kohonneet hormonipitoisuudet voivat aiheuttaa kuukautisten epäsäännöllisyyttä, kun taas alhaiset tasot voivat vaikeuttaa raskaaksi tulemista ja raskauden ylläpitämistä.
On myös huomattava, että LH voi vaikuttaa muihin kehon järjestelmiin, mukaan lukien hypotalamus-aivolisäke-lisämunuainen ja kilpirauhasen endokriiniset järjestelmät.
Yhteenvetona voimme sanoa, että luteotrooppinen hormoni on tärkeä naisten lisääntymistoiminnan säätelijä. Sen tason elimistössä on oltava tietyissä rajoissa, jotta naisen sukupuolielimet toimivat moitteettomasti ja raskaus säilyy.