Autistinen ajattelu on autistisille ihmisille ominaista ajattelun erityinen muoto, jolle on tunnusomaista fiksaatio, toisto ja pirstoutuminen tehtävien suorittamisessa. Tällainen ajattelu johtuu siitä, että ongelmanratkaisuvaiheessa yhteys ympäristöön katkeaa. Autistisilla ihmisillä on taipumus käyttää skeemoja ja malleja ongelmien ratkaisemiseen, ja he eivät usein pysty käsittelemään monimutkaisia ongelmien elementtejä, jotka vaativat syvempää ajattelua ja abstraktia päättelyä.
Autistinen ajattelu ei tarkoita, että henkilöllä, jolla on autistisia persoonallisuuden piirteitä, olisi välttämättä ajattelu- tai ongelmanratkaisuvaikeuksia. Tällaisille ihmisille on kuitenkin ominaista vääristynyt käsitys ympäristöstä ja omasta käyttäytymisestään, mikä vaikuttaa heidän ongelmanratkaisuun ja käyttäytymiseensa.
Autistisessa ajattelussa on monia piirteitä. Ensinnäkin uskotaan, että autistisilla ihmisillä on taipumus analysoida yksityiskohtia sen sijaan, että hahmottaisivat tilannetta kokonaisvaltaisesti ja ymmärtäisivät kontekstin. Heillä on usein taipumus ajatella asioita liikaa ymmärtääkseen ja käsitelläkseen heille annettua materiaalia, mutta tämä voi johtaa tilanteiden väärinarviointiin ja emotionaalisten vihjeiden ymmärtämiseen.
Toiseksi useimmat autistiset ihmiset keskittyvät kapeasti, mikä tarkoittaa, että he voivat jättää huomioimatta kontekstin, ympärillään olevat ihmiset ja muut pienet yksityiskohdat keskittyessään yhteen tehtävään tai ideaan. Tämä antaa heille mahdollisuuden tehdä