Plasmodia

Plasmodium on yksisoluinen loinen, joka elää ihmisten tai muiden lämminveristen eläinten verisoluissa. Se kuuluu loisten alkueläinten perheeseen ja on yksi vaarallisimmista loistyypeistä.

Plasmodiumin tutkimuksen historia ulottuu yli 300 vuoden taakse. Tämä loinen löydettiin ensimmäisen kerran Intiasta 1600-luvulla. Tuohon aikaan työskennelleet tutkijat löysivät epätavallisen hiukkasen, joka aiheutti vakavan sairauden ja johti usein kuolemaan. Tästä tuli sysäys plasmodioiden tutkimukselle ja niiden patogeenisen merkityksen löytämiselle.

Tällä hetkellä on löydetty yli 400 Plasmodium-lajia. Jokainen plasmodium aiheuttaa oman sairautensa, jolla on erityisiä oireita ja kulkua. Yksi yleisimmistä plasmodiaaseista on malaria, eli sama "kuume", joka ilmenee korkeana ruumiinlämmönä, vakavana