Tuike on aine, joka voi hehkua, kun varautuneet hiukkaset osuvat siihen. Sitä käytetään eri tieteen ja teknologian aloilla, kuten korkean energian fysiikassa, ydinfysiikassa, elektroniikassa, säteilyturvallisuudessa ja muilla.
Scintillaattorit voivat olla eri tyyppejä niiden ominaisuuksien ja sovelluksen mukaan. Gammasäteiden ja röntgensäteiden havaitsemiseen käytetään esimerkiksi kiteisiin perustuvia tuikelaitteita, kuten NaI(Tl), CsI(Tl) ja BaF2. Niillä on korkea herkkyys ja laskentanopeus, joten ne sopivat ihanteellisesti käytettäväksi gammasäteilyilmaisimissa.
Toinen tuiketyyppi on nesteet, kuten strontiumjodidi (SrI2), fluoresoivat kiteet ja orgaaniset yhdisteet. Niitä käytetään tuikenesteinä hiukkasten havaitsemiseen suurten hiukkasten ilmaisimissa. Niillä on korkea tallennustehokkuus ja hyvä aikavaste.
Lisäksi on olemassa tuikemateriaaleja, joilla voidaan luoda erilaisia laitteita, kuten tuikeneutronitunnistin, tuikelämpötila-anturi, tuike-ionisoivan säteilyn ilmaisimet jne.
Scintillaattori. Tuike on aine, joka muuntaa hyvin pienen määrän absorboitunutta energiaa tarkkailijan näkyväksi valosignaaliksi. Yleisimmät tuikeaineet ovat epäorgaaniset kiteet, nesteet ja kaasut.
Tuikelaitteen toimintaperiaate on muuntaa sen tilavuuteen tulevien elektronien, fotonien tai muiden hiukkasten energia valofotonien virraksi. Tuikerakenteesta tulevat valon fotonit tallennetaan erityisillä fotomonistinputkilla (PMT). Valosähköistä alkuperää olevan sähkömagneettisen säteilyn energian suhde katodin lämpötilan muutokseen liittyy valomonistimen kvanttitehokkuuteen, joka on yleensä lähellä 30 %. Kun varauksenkantajat yhdistyvät uudelleen, niiden parien sitoutumisenergia on lähellä ionisoivien hiukkasten energiaa. Siksi tuikevaikutus johtuu valon fotonin pääsystä tietylle alueelle mahdollisen epähomogeenisuuden ympärillä.