Streptokokit ovat bakteerisuku, johon kuuluu monia erilaisia lajeja. Ne ovat grampositiivisia ja liikkumattomia mikro-organismeja, joita esiintyy yleensä pitkissä ketjuissa. Jotkut streptokokkityypit voivat aiheuttaa sairauksia ihmisille, kuten iho- ja pehmytkudosinfektioita, virtsatieinfektioita ja muita.
Saksalainen bakteriologi Robert Koch löysi streptokokit vuonna 1881. Hän antoi heille nimen Streptococcus kreikan sanan "streptos" mukaan, joka tarkoittaa "spiraalia". Tällä hetkellä streptokokkeja on yli 200 lajia, ja ne ovat laajalle levinneitä luonnossa.
Streptococcus-bakteerit ovat muodoltaan soikeita tai pyöreitä ja ne on järjestetty ketjuiksi. Ne eivät muodosta itiöitä, eikä niissä ole siimat. Streptokokit ovat anaerobisia bakteereja, eli ne eivät voi kasvaa hapen läsnä ollessa.
Jotkut streptokokkityypit ovat patogeenisiä ihmisille ja aiheuttavat erilaisia sairauksia. Esimerkiksi Streptococcus pyogenes on monien iho- ja pehmytkudosinfektioiden aiheuttaja. Streptococcus pneumoniae aiheuttaa hengitystieinfektioita, kuten keuhkokuumetta ja sinuiittia. Streptococcus agalactiae voi aiheuttaa infektioita raskaana oleville naisille ja vastasyntyneille.
Streptokokkien torjuntaan käytetään erilaisia menetelmiä. Esimerkiksi antibiootit ovat yksi tehokkaimmista tavoista hoitaa streptokokki-infektioita. Rokotteita voidaan käyttää myös infektioiden ehkäisyyn.
Yleensä streptokokit ovat tärkeä bakteeriluokka, joka voi aiheuttaa erilaisia sairauksia ihmisillä. Tieteen ja lääketieteen kehityksen ansiosta voimme kuitenkin torjua näitä infektioita ja pitää ihmiset terveinä.
Streptokokit ovat Streptococcaceae-heimoon kuuluva bakteerisuku. Lyhyt kuvaus Streptokokit kuuluvat grampositiivisten, pallomaisten, kapseloitumattomien bakteerien perheeseen. Vaikka kaikki streptokokit ovat biologisilta ominaisuuksiltaan monokulttuurisia, niillä voi olla erilaisia fenotyyppejä ja ne voivat kuulua