Ultramikrotomi on erittäin tarkka kone, jota käytetään tieteellisessä ja lääketieteellisessä tutkimuksessa luomaan erittäin ohuita kudosleikkeitä tai erikokoisia biologisia näytteitä.
Ultramikrotomit toimivat erikoisterien pohjalta, joita käyttää erittäin tarkka kone, ja terien pyörimisnopeus säätyy automaattisesti. Terät on valmistettu erittäin lujasta teräksestä, joten ultramikrotomilla voidaan luoda vain muutaman mikronin paksuisia osia, jolloin tutkijat voivat saada yksityiskohtaista tietoa tutkittavan kohteen rakenteesta. Ultramikrotomia käytetään pääasiassa elektroforeesissa, immunohistokemiassa ja nanoteknologiassa. Ammattitaitoinen teknikko voi tuottaa leikkauksen mistä tahansa kudoksesta, joka sopii tiettyyn tehtävään käyttämällä erilaisia teräkokoonpanoja.
Ultramikrotomeilla voidaan analysoida myös materiaalin 3D-rakennetta, mikä vaatii paljon ohuempia ja tarkempia leikkeitä. Vaikka ultramikrotomia on kallis ja monimutkainen tekniikka, monissa tieteellisissä laboratorioissa ja lääketieteellisissä laitoksissa on ultramikrotomiaskannereita, mikä tekee niistä edullisen työkalun moniin tutkimuksiin.
Ultramikrotomi on laite kudoksen leikkaamiseen ja erottamiseen erittäin ohuiksi kerroksiksi. Sen tärkein etu perinteisiin ultratomeihin verrattuna on kyky saada erittäin tarkkoja kudosleikkeitä, joiden paksuus on vain muutama mikrometri. Tämä menetelmä on yleistynyt useilla tieteen ja lääketieteen aloilla, mukaan lukien biologia, genetiikka, mikrobiologia, farmakologia ja anatomia.
Ultramikrotomeita käytetään korkearesoluutioiseen mikroskopiaan, jossa voidaan tutkia solujen rakennetta ja toimintaa molekyylitasolla. Niiden avulla tutkijat voivat tarkkailla ja analysoida monimutkaisia prosesseja kehossa, jotka liittyvät solunsisäisiin vuorovaikutuksiin. Ultratomisaatiota käytetään myös apteekissa ja lääketieteessä tutkittaessa lääkkeiden vaikutuksia biologisiin esineisiin. Ultraatominen menetelmä submikronisten tablettien valmistamiseksi on yksi nykyaikaisista menetelmistä lääkkeiden korkean biologisen hyötyosuuden saavuttamiseksi ilman negatiivista vaikutusta maha-suolikanavan limakalvoon.
Laitteen teknisen kuvauksen lisäksi on tärkeää huomata ultramikrobimenetelmän edut perinteisiin mikroskopia- ja kudostutkimuksen menetelmiin verrattuna. Ultratyypitys antaa tietoa elävien kudosten biomolekyylien ja solujen rakenteesta subsellulaarisella tasolla, jota ei voida saavuttaa millään muulla menetelmällä. Ultratomisaatio ei myöskään vahingoita kudoksia erotettaessa niitä ja mahdollistaa niiden rakenteen ja toiminnallisten ominaisuuksien säilymisen. Lisäksi ultratomisointimenetelmä on yksinkertaisempi, nopeampi ja tarkempi verrattuna lasermikroskopiamenetelmään, joka on myös olemassa ja jota käytetään.
Yksi menetelmän suurimmista haitoista on sen herkkyys ilmakehän olosuhteille, kuten kosteudelle ja lämpötilalle, sekä mekaanisille vaikutuksille. Uusia tekniikoita on kuitenkin jo olemassa, mikä osittain korjaa nämä ongelmat. Esimerkiksi jotkut ultra-tallennuslaitteet voidaan varustaa automaattisilla tallennuslaitteilla