Cette section décrit les moyens de reconnaître les urgences cardiovasculaires (déterminées par la fonction cardiaque et la circulation) et de prodiguer les premiers soins. Vous apprendrez à assister un patient lors d'une crise cardiaque et à effectuer une réanimation cardio-pulmonaire lors d'un arrêt cardiaque.
Système circulatoire
Le système circulatoire, ainsi que le système respiratoire, participent à l'acheminement de l'oxygène à toutes les parties du corps. Grâce à lui, les nutriments et les déchets sont fournis au corps. Le système circulatoire comprend le cœur, les vaisseaux sanguins et le sang.
Le cœur est un organe musculaire situé derrière le sternum. Par les artères et les veines, le cœur fait circuler le sang dans tout le corps, le re-
pompant environ cinq litres de sang par minute.
Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang du cœur vers d’autres parties du corps. Il existe également des artères coronaires qui irriguent spécifiquement le tissu cardiaque. Les artères se ramifient en vaisseaux encore plus petits, se terminant par de minces capillaires qui permettent l'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone dans les cellules. Après cela, le sang privé d’oxygène circule dans les veines vers le cœur. Le cœur pompe ensuite le sang vers les poumons, où il est réoxygéné avant de retourner au cœur et de se déplacer vers d’autres parties du corps. Ce processus est appelé cycle circulatoire. La figure 6-3 montre comment le sang circule dans le cœur au cours de ce cycle.
Le travail effectué par le cœur pour pomper le sang est appelé contraction. Le système électrique du cœur le fait battre continuellement à une fréquence de 60 à 80 battements par minute (chez un adulte). La pulsation ressentie à chaque contraction des artères situées près de la surface de la peau est appelée pouls.
Pour fournir de l'oxygène aux cellules de l'organisme et assurer le fonctionnement de toutes les fonctions, le cœur doit se contracter de manière ininterrompue.