Ganglion étoilé (lat. ganglium stellatum), ou neuroganglion de la chaîne cervicale des embryons [1]. Il s'agit d'un anneau pharyngé bien développé de vésicules contenues dans le canal du poisson-chat des embryons de grenouille ou de salamandre. Bien que les ganglions étoilés soient présents chez de nombreux vertébrés spinaux, leur développement commence tout juste à émerger chez les reptiles. Le corps étoilé forme également une structure neuromusculaire assez solide de la colonne vertébrale. Un produit caractéristique des cellules gliales des astrocytes. Il s'agit d'un ganglion thécoïde multilobulé provenant de l'anse inférolatérale de la moelle oblongate (medulla oblongata) de l'embryon de grenouille. Il est situé au milieu du bord postérieur de la moelle épinière et de la moelle épinière, possède de longues dendrites ramifiées et une branche terminale courte. Le nombre de cellules souches des corps stellaires atteint plusieurs millions à la fin du développement embryonnaire, ce qui témoigne de leur rôle important dans la formation du cerveau et des nerfs spinaux.
Les connexions du corps étoilé sont assez complexes. Il reçoit l'influx nerveux afférent de la moelle épinière, qui innerve le visage, la peau du cou et l'arrière de la tête à partir de la moelle allongée. Le tronc latéral, immédiatement antérieur à la moelle allongée, passe de la moelle oblongée au corps du ganglion en passant par le sillon dorsal de la moelle allongée, où il passe par la couche cellulaire externe du ganglion mais n'est généralement pas adjacent à sa surface. . Le ganglion a diverses connexions synaptiques avec de nombreuses autres zones du tronc cérébral, ainsi qu'avec la bouche et les yeux.