Coléoptile (Gr. Coleo - Coquille, Ptile - Plume)

Le coléoptile (du grec « koleo » - coquille et « ptile » - plume) est un organe spécial caractéristique des semis de plantes monocotylédones. Il s'agit d'une formation cylindrique creuse qui entoure la feuille non déployée du plant.

Le coléoptile est situé au-dessus de la racine embryonnaire et remplit un certain nombre de fonctions importantes. Il protège la feuille non déployée des dommages mécaniques et des parasites, et aide également les semis à percer le sol.

Le coléoptile est constitué de deux couches. La couche externe est une coque résistante constituée de cellules aux parois épaisses. La couche interne est plus douce et constituée de cellules dirigées le long de l'axe du coléoptile.

Au fur et à mesure que la plantule grandit, le coléoptile commence à gonfler, repoussant ainsi la feuille non déployée. Lorsque la feuille se déplie, le coléoptile meurt et reste sur la racine embryonnaire.

Certaines espèces de monocotylédones, comme les graminées, possèdent des coléoptiles très longs pouvant atteindre plusieurs centimètres de longueur. D'autres espèces, comme le maïs, ont des coléoptiles courts qui meurent rapidement après le déploiement des feuilles.

Ainsi, le coléoptile joue un rôle important dans le cycle de vie des monocotylédones en protégeant et en facilitant la germination des plantules.