Localisation des irritations

Localisation des irritations

La localisation des stimuli, ainsi que la capacité à distinguer leurs différentes qualités, dépendent de connexions spécifiques entre l'organe sensoriel et le cerveau. L'enfant apprend très tôt que deux sensations, de qualité identique, peuvent être associées à des irritations venant de différentes parties du corps. Il est capable de localiser une lumière vive dans l'œil gauche ou une douleur provoquée par une injection dans le côté droit simplement parce que dans le cerveau, les terminaisons des voies nerveuses de l'œil gauche et du côté droit et de l'œil droit et du côté gauche se trouvent dans des directions différentes. lieux.

Il est plus difficile de localiser les odeurs et encore plus difficile de localiser les sons, car les stimuli qui les provoquent sont de nature plus générale et distribués de manière plus diffuse. L’importance du cerveau dans l’apparition des sensations est clairement mise en évidence dans le phénomène parfois observé de « douleur référée ». Un exemple bien connu est l’expérience des personnes qui souffrent d’une maladie cardiaque, mais se plaignent de douleurs à l’épaule droite. En réalité, bien sûr, le stimulus provient du cœur, mais pour une raison encore obscure, l'influx nerveux correspondant arrive dans la même partie du cerveau que les impulsions qui proviennent réellement de l'épaule, de la poitrine ou du bras.

Contrairement à la qualité et à la localisation du stimulus, qui dépendent dans une large mesure des lieux d'arrivée des impulsions dans le cerveau, l'intensité de la sensation dépend presque entièrement de l'organe sensoriel qui envoie l'impulsion.

Avec presque toutes les sensations, non pas une, mais plusieurs impulsions sont envoyées le long de la fibre nerveuse, et c'est leur nombre qui détermine la force de la sensation. Une gifle dure produit plus d'impulsions par seconde qu'une gifle légère, et plus la zone touchée est grande, plus la sensation est forte, car davantage de récepteurs seront affectés et plus d'impulsions seront envoyées au cerveau.