P. tuphl est l'une des trois espèces du genre Rickettsia susceptibles de provoquer des maladies chez l'homme. Les deux autres espèces sont R. buris (maladie de Bismarck) et R. brazilensis (maladies de Chamaris, San Leopoldo). Tous les types peuvent survenir sous forme de maladies fébriles avec ou sans dermatite grave et croûtes cutanées. Dans le premier cas, on note une fièvre sévère, un manque d'appétit, de l'insomnie, des maux de tête, des douleurs osseuses et musculaires. Dans les cas graves de la maladie, une jaunisse et des hémorragies peuvent apparaître, et en cas de processus généralisé, des lésions hépatiques sont observées avec des signes de jaunisse et des saignements gastro-intestinaux massifs. La durée de la période fébrile est de 2 à 4 semaines, après quoi une guérison complète se produit. La deuxième forme comprend une fièvre de courte durée, accompagnée de maux de tête importants, de vomissements, de douleurs le long des troncs nerveux et des tendons ; Les signes de lésions cutanées comprennent des exanthèmes denses uniques de couleur rouge brunâtre ; fièvre possible, hypertrophie du foie, syndrome angioréactif. L'homme a récupéré