P. tuphl je jedním ze tří druhů rodu Rickettsia, které mohou způsobit onemocnění u lidí. Dalšími dvěma druhy jsou R. buris (Bismarckova choroba) a R. brazilensis (choroby Chamaris, San Leopoldo). Všechny typy se mohou vyskytovat jako horečnatá onemocnění s těžkou dermatitidou a tvorbou krust na kůži nebo bez nich. V prvním případě je zaznamenána silná horečka, nedostatek chuti k jídlu, nespavost, bolesti hlavy, bolesti kostí a svalů. V těžkých případech onemocnění se může objevit žloutenka a krvácení, v případech generalizovaného procesu je pozorováno poškození jater se známkami žloutenky a masivního gastrointestinálního krvácení. Délka febrilního období je 2-4 týdny, poté dochází k úplnému zotavení. Druhá forma zahrnuje krátkodobou horečku, doprovázenou výraznými bolestmi hlavy, zvracením, bolestmi podél nervových kmenů a šlach; Mezi známky poškození kůže patří jednotlivé husté exantémy hnědočervené barvy; možná horečka, zvětšení jater, angioreaktivní syndrom. Muž se vzpamatoval