Le mot même « rayonnement » peut évoquer l’horreur.
Depuis que ce mot a été utilisé pour la première fois à propos de l’utilisation des armes nucléaires à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la radioactivité a toujours été associée dans nos esprits à un grand pouvoir destructeur. Depuis lors, nous vivons sous la menace d’un conflit nucléaire. Au cours des dix dernières années, notamment après l'accident de Tchernobyl, les gens ont pris conscience du pouvoir totalement destructeur qu'apportent les radiations. Alors, qu’est-ce que le rayonnement ? Comment se produit la contamination radioactive ? Comment se propage-t-il ? Quelles sont les conséquences d’une contamination radioactive ? Que peut-on faire pour le limiter ?
Nous parlerons ci-dessous des effets négatifs des radiations et des précautions que devraient prendre les personnes vivant dans des zones à risque potentiel de contamination radioactive. Ces faits doivent être connus car chaque personne est quotidiennement exposée aux rayonnements naturels – rayonnements cosmiques, rayonnements du sol et des aliments. Certaines personnes peuvent également recevoir des doses thérapeutiques de rayonnement de rayons X ou de rayons X à des fins de traitement.