Radioactivité

La radioactivité est la propriété de certains noyaux atomiques d'émettre un excès d'énergie sous forme de rayonnement ionisant. Ce rayonnement est un flux de particules élémentaires ou d'ondes électromagnétiques.

La désintégration radioactive se produit spontanément, sans influence extérieure. Dans ce cas, les noyaux atomiques instables se transforment en noyaux d’autres éléments chimiques, émettant un excès d’énergie. Le taux de désintégration de chaque isotope radioactif est constant et est déterminé par la demi-vie.

Les rayonnements ionisants émis lors de la désintégration radioactive peuvent perturber la structure des atomes et des molécules d'une substance, provoquant leurs transformations chimiques. Cette propriété de la radioactivité est largement utilisée en science, en médecine et dans l’industrie. Cependant, l’exposition aux rayonnements à fortes doses est extrêmement dangereuse pour les organismes vivants.