Le stress pendant la grossesse est mauvais pour les garçons

En période de stress, le corps d'une femme enceinte est capable d'éliminer de manière indépendante des fœtus mâles faibles et moins viables, rapporte la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.

On sait que pendant les périodes d’adversité et de catastrophe, notamment après des catastrophes naturelles, moins de garçons naissent. Les fœtus et les embryons mâles sont généralement moins viables que les fœtus et les embryons femelles, mais la raison pour laquelle le corps d'une femme rejette les fœtus mâles faibles et provoque des fausses couches reste floue.

Des chercheurs de l'Université de Californie ont analysé une base de données sur les nouveau-nés en Suède de 1751 à 1912.

Au début de l'étude, il existait deux théories différentes expliquant pourquoi, dans des situations stressantes, il y avait un changement notable dans le rapport entre le nombre de nouveau-nés filles et garçons, dans lequel la proportion de ces derniers diminuait sensiblement.

La première théorie suggère qu’en réponse au stress, le corps de la mère commence à endommager involontairement le fœtus, et que les fœtus mâles les plus faibles en souffrent le plus gravement. C’est pourquoi les femmes sont plus susceptibles de subir des fausses couches spontanées chez les garçons.

Cependant, il existe une deuxième théorie selon laquelle, dans des situations stressantes, le corps de la mère devient moins tolérant (tolérant) envers les embryons et les fœtus présentant des anomalies ou des maladies. Le fœtus, qui aurait une chance de naître dans des conditions favorables, meurt sous l’effet du stress.

Une analyse menée par des scientifiques américains a confirmé la deuxième théorie. Si la première théorie était vraie, le stress entraînerait divers dommages chez les fœtus et les garçons qui survivraient à la grossesse naîtraient avec certains dommages. De ce fait, leur espérance de vie devrait être plus courte que celle des mâles nés à des périodes plus favorables.

Cependant, les chercheurs ont découvert le contraire : les garçons nés pendant des périodes de stress vivent en moyenne plus longtemps que les garçons nés pendant des périodes plus favorables.

Ainsi, le corps d’une femme enceinte n’endommage sélectivement que les fœtus mâles initialement moins viables, permettant ainsi aux individus plus forts de survivre. Les scientifiques ont suggéré que la nature, qui ne donne qu’une chance de naître à des bébés forts et en bonne santé, augmente les chances d’une femme de préserver ses informations génétiques.