Raskaudenaikainen stressi on haitallista pojille

Stressin aikana raskaana olevan naisen keho pystyy itsenäisesti teurastamaan heikkoja, vähemmän elinkykyisiä miessikiöitä, raportoi Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tiedetään, että vastoinkäymisten ja katastrofien aikana, erityisesti luonnonkatastrofien jälkeen, poikia syntyy vähemmän. Miessikiöt ja alkiot ovat yleensä vähemmän elinkelpoisia kuin naisen sikiöt ja alkiot, mutta syy siihen, miksi naisen keho hylkii heikkoja miessikiöitä ja tapahtuu keskenmenoja, on edelleen epäselvä.

Kalifornian yliopiston tutkijat analysoivat tietokantaa vastasyntyneistä Ruotsissa vuosina 1751–1912.

Tutkimuksen alussa oli olemassa kaksi erilaista teoriaa, jotka selittivät, miksi stressitilanteissa vastasyntyneiden tyttöjen ja poikien suhteessa tapahtuu huomattava muutos, jossa jälkimmäisten osuus pienenee huomattavasti.

Ensimmäinen teoria viittaa siihen, että vastauksena stressiin äidin keho alkaa tahattomasti vahingoittaa sikiötä, ja heikommat miessikiöt kärsivät siitä vakavimmin. Tästä syystä naiset kokevat todennäköisemmin poikien spontaaneja keskenmenoja.

On kuitenkin olemassa toinen teoria, jonka mukaan äidin kehosta tulee stressaavissa tilanteissa vähemmän sietävä (tolerantti) alkioita ja sikiöitä, joilla on poikkeavuuksia tai sairauksia. Sikiö, jolla olisi mahdollisuus syntyä suotuisissa olosuhteissa, kuolee stressiin.

Amerikkalaisten tutkijoiden tekemä analyysi vahvisti toisen teorian. Jos ensimmäinen teoria olisi totta, stressi johtaisi erilaisiin vaurioihin sikiöille ja raskaudesta selvinneet pojat syntyisivät tietyin vaurioin. Tämän seurauksena heidän eliniänodotensa tulisi olla lyhyempi kuin suotuisampina aikoina syntyneiden miesten.

Tutkijat ovat kuitenkin havainneet päinvastaista - stressaavana aikana syntyneet pojat elävät keskimäärin pidempään kuin suotuisampina aikoina syntyneet pojat.

Siten raskaana olevan naisen keho vahingoittaa valikoivasti vain niitä miessikiöitä, jotka ovat alun perin vähemmän elinkelpoisia, jolloin vahvemmat yksilöt voivat selviytyä. Tiedemiehet ovat ehdottaneet, että luonto, joka antaa vain vahville ja terveille vauvoille mahdollisuuden syntyä, lisää naisen mahdollisuuksia säilyttää geneettinen tietonsa.