A Clostridiumok a clostridiumok széles skálája, amelyek közül a legjelentősebbek az oszlopos (Clostridium tetani), a toxintermelő (C. perfringens) és a diftéria (C. difficile). A C. difficile olyan kórokozó, amely pszeudomembranosus vastagbélgyulladást okoz legyengült immunrendszerű vagy immunszuppresszív gyógyszereket szedő egyénekben.
A clostridiumok egyik fő jellemzője, hogy képesek különféle toxinokat termelni. Egyes Clostridia fajok olyan toxinokat termelnek, amelyek ödémával járnak, például toxoplazmóniumot és anaerob bacillusokat, amelyek patogének a szívizom éretlen szöveteire. A mérgező toxinok közé tartozik többek között a botulinum (Clostr. botulinum), a neurotoxin (Clastridium sertoniforme). A fehérjemérgeket termelő Clostridium sejtek közé tartozik az A toxin (Cl. tetani); toxin B (Cl. botulinum) és Cl. septicum. A toxinok az idegrendszerre, a simaizomra és a nyirokmirigyekre hatnak, hogy elnyomják a gyulladás terjedését, védelmet hoznak létre a behatoló kórokozók ellen, vagy segítik a parazita fertőzést.
A Clostridium egy baktérium, amely gyakran ételmérgezést okoz. Ezek a gasztritisz és enteritis clostridiális formáinak okai is. Ez a fajta betegség clostridiasis néven ismert.
A betegséget csak a Clostridium difficile okozza, amely az „akut gastroenteritisz szindróma gyermekeknél” okozója. Felnőtteknél - Eschericha coli. Ezért nevezik a klostridákat népiesen clostridiumoknak. A csecsemők és a terhes nők gyakran fertőzöttek. A clostridiosis ritka megnyilvánulásai közé tartozik az ételmérgezés. A lúgos hasmenés szintén ritka formája a betegségnek.